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Die Entstehung des Baseballs
Die genaue Herkunft des Baseballs ist unbekannt, aber nach der Meinung der meisten Historiker entspringt er dem englischen Spiel „Rounders“. In den frühen Jahren des 18. Jahrhundert begannen die ersten Teams Baseball zu spielen, sie hatten eigene lokal unterschiedliche Regeln. Es dauerte ca. bis 1860 und das Baseball-Spiel erreichte eine Popularität, die es zum Volkssport in Amerika machte. Alexander Joy Cartwright aus New York, spielte mit seinem Team New Yorker Knickerbocker Baseball Club und entwickelte die ersten Vorschriften und Regeln im Jahre 1845, die bis heute ihre Geltung haben. Zur damaligen Zeit wurden auch noch andere Versionen gespielt, doch der Knickerbockerstil wurde am meisten favorisiert. Das erste Spiel, das aufgezeichnet wurde, fand im Jahre 1846 in Alysian Fields, Hoboken, New Jersey statt. Alexander Cartwright verlor mit seinen New Yorker Knickerbockers Baseball Club.
Das erste professionelle Team waren die „The Cincinnati Red Stockings“ und wurden als erstes Team im Jahre 1869 für ihr Spiel entlohnt. Im Jahre 1871 wurde die erste professionelle Baseball-Liga, die „National Association of professional Baseball-Spieler“ gegründet. 1876 wurde die National League, die erste Major League gegründet und 1878 erhält Frederick Winthrop Thayer aus Massachusetts, er war Kapitän der Harvard University Baseball Clubs, das Patent für eine Baseball-Catcher-Maske. Der amerikanische Autor Gerald Early hat 1952 folgendes gesagt: “I think there are only three things America will be known for 2000 years from now when they study this civilization: the Constitution, jazz music and baseball.”
History of Baseball – Ein Spiel macht Geschichte
Die Geschichte des Baseball in den Vereinigten Staaten geht bis ins 18. Jahrhundert zurück und wird in drei unterschiedlichen Aspekten geschildert. Sie wird unterteilt durch Zeit, durch lokale und durch organisatorische Spielarten. Außerdem gab es einen politischen und einen kulturellen Einfluss. Der Ursprung des Baseball liefert seit einem Jahrhundert Anlass für zahlreiche Debatten. Baseball und andere Spiele, bei denen ein Ball, ein Schlagstock und das Laufen typisch waren, wurden aus früheren Volkssportarten weiterentwickelt. Die Amerikaner spielten eine Version des englischen Spiels „Allrounder“, dafür gab es zahlreiche Bezeichnungen, wie z.B. „Base Ball, Goal Ball, Round Ball“ usw. Das erste Team, das nach modernen Regeln Baseball spielte, waren die New York Knickerbockers. Dieser Verein wurde am 23. September 1845 gegründet. Unter Alexander Cartwright wurden die Knickerbocker-Regeln formuliert, das waren nicht nur organisatorische Fragen sondern auch Spielregeln, nach denen teilweise auch heute noch gespielt wird. Es gibt auch Legenden die besagen, Abner Doubleday habe das Spiel erfunden, dies ist jedoch nicht nachgewiesen. In den Zeiten des Bürgerkrieges um 1860 sank die Zahl der Baseballspieler dramatisch. Das Interesse am Baseball wurde durch Soldaten in alle Landesteile bekannt gemacht und nach Ende des Krieges spielten mehr Männer Baseball als zuvor. In der Jahrestagung 1868 kamen Delegierte aus über 100 Vereinen. Mit dem wachsen der Liga stiegen auch die Kosten und man begann, Eintrittsgeld zu verlangen, aber die Teams mussten sich Sponsoren suchen um zu den Spielen fahren zu können. Auch wenn es Amateur-Spieler waren, wurden manche heimlich von Sponsoren bezahlt oder bekamen Arbeitsplätze möglich gemacht.
Die Cincinnati Red Stocking beschlossen im Jahre 1869, das erste professionelle Team zu bilden und suchten dafür im ganzen Land nach den besten Spielern. Sie gewannen 65 Spiele und die Idee der bezahlten Spieler wurde bekannt. Einige wollten jedoch Amateure bleiben, doch sie konnten nicht mit Profi-Teams mithalten und verschwanden mit der Zeit. 1871 wurde die National Association die erste professionelle Baseball-Liga. Im Laufe der Jahrzehnte hat jedes Team seine großen Spieler. In den frühen 1950er Jahren expandierte Baseball kräftig. 1954 gewinnen die San Francisco Giants in der Major League Baseball (MLB) durch einen 3:1 Erfolg im fünften Finale gegen die Texas Rangers zum sechsten Mal und erstmals nach 1954 die World Series. 1980 feiern die Philadelphia Phillies in der MLB einen Gesamtsieg von 4:1 im Play-Off-Finale gegen die Tampa Bay Rays ihren 2. Titelgewinn. Zwischenzeitlich werden Millionen von Dollars pro Jahr für die großen Stars gezahlt.
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